빙하기가 찾아오면 한반도는 어떻게 변할까? 지형,기후,식량 예상 시나리오

 

요즘 지구촌이 이상기후로 고통받고 있죠.

 

이럴 때 한 번쯤은 생각해 보신 적이 있으실 것 같은데요?

 

'우리 세대에 빙하기가 찾아올 수 있지 않을까?' 하고 말이죠.

 

만약 한반도에 빙하기가 다시 찾아오면 어떻게 될까요?

 

오늘은 재미로 알아보는 빙하기 도래시 한반도의 변화에 대해 알아보려고 합니다.

 

 

 

 

1. 과거 마지막 빙하기와 한반도

 

시간을 시계 바늘 뒤로 돌려 약 2만 년 전, 지구에 찾아왔던 '최후 빙기 극대기'의 한반도로 여정을 떠나봅니다.

 

당시 지구의 북반구는 거대한 얼음 이불을 덮고 있었고, 전 세계 바닷물이 빙하로 묶여 버린 탓에 해수면은 지금보다 무려 120미터 이상 낮아져 있었습니다.

 

한반도 땅 전체가 거대한 얼음덩어리로 덮인 것은 아니었지만, 시베리아에서 불어오는 칼바람은 한반도를 혹독하게 만들었습니다.

 

연평균 기온은 지역에 따라 지금보다 5~10도 이상 뚝 떨어졌고, 비나 눈조차 잘 내리지 않는 춥고 건조한 날씨가 이어졌죠.

 

오늘날 백두산과 한라산 정상부에 남아있는 기하학적 모양의 돌들과 암괴류는 당시 땅이 얼었다 녹기를 반복하던 혹독한 '주빙하 기후'가 새겨놓은 자연의 흔적입니다.

 

또한 한반도 북부 지역에서 발굴되는 털매머드와 뼈 화석들, 그리고 구석기 유적들은 그 옛날 한반도가 광활한 냉대 초원이었으며 추위에 강한 대형동물들과 구석기인들이 거닐던 야생의 땅이었음을 생생하게 증언해 줍니다.

 

 

 

 

 

2. 빙하기가 다시 찾아오면 어떤 과정을 거칠까?

 

재난 영화처럼 자고 일어났더니 온 세상이 얼음왕국으로 변하는 일은 아쉽게도 현실에서 일어나지 않습니다.

 

빙하기의 도래는 지구라는 거대한 행성이 아주 천천히 숨을 고르는 수천 년의 여정입니다.

 

지구 자전축의 기울기와 공전 궤도가 미세하게 틀어지는 '밀란코비치 주기'에 따라, 북반구 고위도 지역에 도달하는 태양 에너지가 조금씩 줄어들기 시작합니다.

 

여우비처럼 가볍게 내리던 눈이 여름에도 녹지 않고 차곡차곡 쌓여 거대한 빙하가 되고, 이 하얗게 질린 빙하들이 태양빛을 그대로 반사해 내보내면서 지구는 더욱 급격하게 냉각됩니다.

 

여기에 열대 지방의 따뜻한 바닷물을 북쪽으로 날라주던 대양의 해류 순환마저 멈춰 서면, 비로소 북반구 전체를 얼려버릴 진정한 빙하기의 막이 오르게 됩니다.

 

 

 

 

 

3. 빙하기 도래시 한반도 지형변화는?

 

바닷물이 극지방의 빙하로 흡수되며 해수면이 120미터 넘게 낮아지면, 우리가 알던 한반도의 지도는 완전히 해체되고 새로 그려집니다.

 

가장 먼저 일어나는 놀라운 변화는 서해 바다의 '소멸'입니다. 평균 수심이 44미터에 불과한 서해는 바닥을 완전히 드러내며 거대한 '황해 평원'이라는 새로운 대륙으로 거듭납니다.

 

이제 한반도는 중국 대륙과 완전히 하나로 묶이게 됩니다.

 

남쪽으로 시선을 돌리면 대한해협마저 육지가 되어버려, 우리는 걸어서 일본 열도로 건너갈 수 있게 됩니다.

 

한편, 수심이 깊은 동해는 육지에 둘러싸여 바다라기보다는 거대한 내해, 즉 고립된 호수의 모습으로 변모하게 됩니다.

 

바다가 사라진 자리에 끝없이 펼쳐진 황량한 평원, 그것이 빙하기로 인해 변화하는 한반도의 첫 번째 모습입니다.

 

 

 

 

4. 한반도의 기후와 서식 변화

 

지형의 대격변은 곧 생태계의 잔인한 잔혹사로 이어집니다.

 

따뜻한 난류의 유입이 차단된 한반도는 비가 오지 않는 바싹 말라붙은 동토로 변합니다.

 

우리가 사랑하던 푸른 단풍나무와 참나무 숲은 얼어붙은 땅을 견디지 못하고 남쪽으로 쫓겨나듯 사라집니다.

 

그 자리를 채우는 것은 추위에 강한 전나무와 가문비나무, 그리고 키 작은 풀들만이 드문드문 자라는 툰드라 지대입니다.

 

울창하던 산림이 사라진 자리에는 시베리아에서 황해 평원을 타고 남하한 추운 지방의 동물들이 주인이 되어 거닐게 됩니다.

 

혹독한 추위와 비바람을 피해 인간 역시 산간 지역을 버리고, 그나마 물을 구하기 쉽고 기후가 온화한 황해 평원의 강가나 동해안 해안가로 삶의 터전을 옮겨가야만 합니다.

 

 

 

 

5. 가장 큰 문제점은 식량

 

빙하기라는 거대한 재앙 앞에서 인류를 가장 절망에 빠뜨리는 존재는 추위 그 자체보다, 비어가는 식량 창고입니다.

 

우리가 매일 먹는 쌀과 밀, 채소들은 따뜻한 햇살과 적절한 비를 필요로 합니다.

 

하지만 빙하기의 한반도는 작물이 자랄 수 있는 기간이 일 년 중 몇 달 되지 않으며, 가뭄과 냉해가 번갈아 찾아와 전통적인 야외 농업을 완벽하게 초토화시킵니다.

 

문제는 한반도뿐만 아니라 세계의 곡창 지대라 불리는 미국과 유라시아의 평원들마저 얼어붙는다는 점입니다.

 

글로벌 식량 네트워크가 마비되고, 바다마저 얼어붙거나 생태계가 파괴되어 수산자원조차 고갈되면서, 인류는 매일의 한 끼를 위해 치열한 사투를 벌여야 하는 생존의 기로에 서게 됩니다.

 

 

 

 

6. 빙하기가 찾아오면 한반도는?

 

이처럼 빙하기가 찾아온 한반도는 바다가 땅이 되는 대격변 속에서 혹독한 추위와 식량 난이라는 거대한 문명사적 위기를 맞이하게 될 것입니다.

 

하지만 이 시나리오 앞에서 우리가 절망할 필요는 없습니다.

 

빙하기는 하룻밤 사이에 찾아오는 것이 아니라, 인류에게 수천 년이라는 넉넉한 준비 시간을 주며 천천히 다가오기 때문입니다.

 

자연의 거대한 수레바퀴를 멈출 수는 없지만, 우리에게는 과거 구석기 조상들에게는 없었던 '과학 기술'이라는 가장 강력한 무기가 있습니다.

 

밀폐된 공간에서 빛과 온도를 제어하는 대규모 인공 스마트팜, 바닷물을 민물로 바꾸는 해수 담수화 기술, 그리고 핵융합과 같은 꿈의 에너지원이 있다면 인류는 얼어붙은 황무지 위에서도 따뜻한 도시를 건설해 낼 것입니다.

 

결국 빙하기라는 혹독한 시련은 한반도의 인류를 멸망시키는 비극이 아니라, 인류가 가진 지혜와 기술력을 바탕으로 새로운 차원의 문명을 개척해 내는 위대한 전환점이 될 것입니다.